Todo lo que tienes que saber sobre acné

Si hay un tema molesto para prácticamente todos los que lo padecen es al acné. Hombres, mujeres, adolescentes, adultos… le puede tocar a cualquiera. Algunas personas dan con un tratamiento efectivo y lo resuelven de forma sencilla, pero otras lo combaten por años y no logran erradicarlo del todo. Además, no solo es un problema la etapa activa del acné, sino también las cicatrices y la hiperpigmentación que suele dejar a su paso.

De más está decir que es un tema que ha sido sumamente estudiado y para el que hay varias soluciones disponibles. Pero nos propusimos revisarlas por si hay alguna que les falte probar y que pueda ayudar. Un repaso nunca viene mal. ;) Además, aún ya más cerca de los 30 que de los 20 (Flo), el acné no deja de ser todo un tema para nosotras en la oficina.

¿Qué es el acné?

Es de las afecciones más comunes de la piel¹ y se define como una enfermedad inflamatoria de la unidad pilosebácea (compuesta por el folículo piloso y la glándula sebácea)². 

Hay tres cosas que ocurren y condicionan su aparición³:

• Exceso de secreción de sebo (por las glándulas sebáceas)
• Queratinización anormal (que resulta en el taponamiento de los poros y la acumulación de sebo)
• Colonización del poro tapado por la bacteria Propionibacterium acnés

El acné combina dos tipos de lesiones: las no inflamatorias y las inflamatorias.

• Las no inflamatorias son las resultantes de la hipersecreción de sebo y su acumulación en el poro tapado. A estas se les llama comedones, e incluyen a los famosos “puntos negros” y a los granitos más chiquitos y de contenido sólido.
• Las lesiones inflamatorias se forman cuando la batería Propionibacterium acnés infecta al poro tapado, e incluyen pápulas y pústulas, que se acompañan de signos de inflamación (rojez, hinchazón y pus).

Grados de severidad

No todo acné se presenta del mismo modo, y no hay una única escala para clasificar severidad (hay varias). Pero, a grandes rasgos:

• Las formas más leves se presentan solo en rostro con comedones.
• Las formas moderadas incluyen pápulas y pústulas.
• Las formas más severas agregan quistes y abscesos, e invaden cuello y torso⁴.

¿Qué factores aumentan las chances de tenerlo?

Un estudio comparó características entre pacientes con y sin acné, y observó que los factores que se asociaban con su aparición eran⁵:

• antecedentes familiares de acné de primer grado (padres, hermanos, hijos)
• el índice de masa corporal (IMC) alto
• ciertos hábitos alimenticios (especialmente el consumo de leche)

Otro estudio identificó como factores que empeoraban el acné adulto a:

• el stress (típico brotarse antes de un examen o de un evento importante)
• el uso de ciertos tipos de maquillaje (bases de alta cobertura y rubor)
• el tener piel sensible propensa al eritema (rojez)
• el cese del tratamiento con anticonceptivos orales⁶ 

Por otro lado, es bien sabido el rol que tienen las hormonas en la aparición del acné, pero no deja de ser complejo. Si bien los andrógenos (hormonas sexuales masculinas) tendrían un rol claro por aumentar la producción de sebo⁷, algunas mujeres con acné adulto tienen valores normales (es decir, no tienen hiperandrogenismo). Se presume que no solo influyen los niveles de andrógenos sino también la sensibilidad a ellos que tenga cada piel⁸.

El rol de los estrógenos y la progesterona (hormonas sexuales femeninas) es menos claro, pero, a grandes rasgos, se acepta que los estrógenos mejoran acné (por su actividad anti-androgénica). Es por esto que los anticonceptivos hormonales combinados (con estrógenos + progesterona) pueden beneficiar a pieles acneicas. Vale aclarar que, al iniciar anticonceptivos hormonales combinados, pueden apreciarse mejorías en piel grasa luego del primer mes de uso mientras que para notar mejorías en acné hay que esperar como mínimo 3 meses⁹. La progesterona, por su parte, es al revés: a veces puede tener una actividad similar a la de los andrógenos, empeorando el acné10 (razón por la cual algunos métodos anticonceptivos liberadores solo de progesterona –sin combinación con estrógenos- suelen empeorar el acné). Puedes leer todo sobre este tema en nuestro post: Ciclo menstrual y anticonceptivos: sus efectos en la piel. 

¿Qué diferencia al acné convencional del acné adulto?

El acné común suele resolverse a los 20-25 años⁸, mientras que el acné adulto se define como aquel presente luego de los 25. Este puede ser persistente (no irse luego de la adolescencia -lo más común-) o de aparición tardía (instalarse luego de los 25 años)⁶. Es más frecuente en las mujeres, suele ser más resistente al tratamiento que el acné adolescente y deja más cicatrices¹¹. Hay algunas diferencias en cómo se presenta cada subtipo:

• El acné adolescente suele manifestarse en mejillas y torso.
• El acné adulto persistente suele localizarse en el tercio inferior del rostro, el área de la mandíbula y el cuello.
• El acné adulto de aparición tardía suele presentarse alrededor de la boca y en la pera.

Tanto adolescentes como adultos tienen lesiones no inflamatorias e inflamatorias, pero en el acné adulto predominan las inflamatorias⁸.

Tratamientos

Hay muchos disponibles y, a grandes rasgos, intentan prevenir la formación de lesiones atacando sus causas (sebo, queratinización anormal e infección). Para los casos leves se prefieren los tratamientos tópicos (cremas), para los moderados tratamientos vía oral con antibióticos u hormonas, y para los casos severos se elige el tratamiento vía oral con isotretinoína⁸ (más conocido como Roaccutan).

Tópicos

Son las cremas y tónicos con alguno de los activos antiacné que está demostrado que funcionan: Retinoides (derivados de la Vitamina A: Retinol, Tretinoína, Adapaleno, etc.), Peróxido de Benzoilo, Ácido Glicólico, Ácido Salicílico, Ácido Mandélico, Ácido Azelaico y antibióticos (Eritromicina y Clindamicina). Algunos de los que se consiguen fácilmente son:                 

Algunas consideraciones a tener en cuenta:

• Si bien los Retinoides son de nuestros antiacnés preferidos y su eficacia está mega controlada, es fundamental tener en cuenta que su uso está contraindicado durante el embarazo y la lactancia.
• Además, tanto Retinoides como Ácido Salicílico, Ácido Glicólico, Ácido Mandélico y Peróxido de Benzoilo no deben usarse durante la exposición solar. En verano se aconseja suspender los retinoides. El Ácido Salicílico, el Ácido Mandélico y el Ácido Glicólico pueden usarse de noche siempre y cuando te cuides del sol.
• Utilizarlos solo de noche o suspenderlos en caso de que no te cuides bien del sol.
• El Peróxido de Benzoilo destiñe. ¡Cuidado con las sábanas e incluso con el pelo!
• Algunos de estos productos se venden exclusivamente bajo receta médica. En estos casos, ¡fundamental consultar con el dermatólogo!

Antibióticos vía oral y tratamientos hormonales

Son el segundo escalón de tratamiento, recomendado para acné moderado a severo y para los casos que no mejoran con tratamientos tópicos. Incluye los antibióticos vía oral y tratamientos hormonales, ya sea con anticonceptivos orales o con fármacos antiandrogénicos como Espironolactona. Estos tratamientos requieren receta y control médico.

Isotretinoína oral

Es un Retinoide (derivado de la Vitamina A, como los que se usan tópicos), más conocido como Roaccutan (aunque hay otros nombres comerciales). Disminuye la producción de sebo, normaliza la queratinización y es anti-inflamatorio. Se reserva para los casos de acné severo o moderado que no remita con antibióticos orales, porque puede tener efectos adversos indeseables (resequedad de mucosas, dolores de cabeza, hepatotoxidad, teratogenicidad -daño al bebé en embarazadas-, entre otros). Debe ser recetado y controlado estrictamente por un médico.

                  

Por último, ¿qué hacer con las cicatrices que deja el acné?

• Si lo que tenés son zonas hiperpigmentadas (más oscuras, como manchadas), podés probar con productos despigmentantes como Ácido Azelaico, Vitamina C o Vitamina B3. También ayudan los productos con Retinol (¡no en verano ni embarazadas!).
• Si te quedaron cicatrices, podés probar con Retinoides, Ácido Glicólico, peelings o tratamientos láser. Todos tienen probada eficacia para mejorarlas.

¿Nos cuentan qué les ha resultado a ustedes? Esperamos que haya sido útil nuestro post y estamos a las órdenes por cualquier duda. :) The Chemist Look Team

Referencias